Tours, détours et retours

Pas découragées par notre déconvenue de la veille, c'est de nouveau vers les Musées du Vatican que nous nous dirigeons de (presque) bon matin. Après plus d'une heure de queue, non plus derrière des Espagnols à cigares, mais derrière une dame colombienne et ses nièce et neveu, élèves au collège italien de Bogota, nous franchissons les portes des Musées. Une fois ce cap franchi, le passage aux caisses est étonnamment rapide.

Au milieu d'une foule compacte, nous entamons l'un des circuits fléchés (on s'y perd rapidement...). Les collections d'antiquités sont présentées un peu en vrac et manquent d'explications, l'immense salle des cartes (toutes les régions italiennes) est toujours impressionnante,... Le passage devient plus étroit et la foule plus dense au moment d'entrer dans la Chapelle Sixtine. Heureusement, l'essentiel est au plafond et en hauteur sur les murs, au-dessus de la vague compacte de têtes plus ou moins chevelues. On parvient même à s'asseoir sur les bancs situés le long des murs latéraux, l'un puis l'autre, afin de mieux contempler les fresques de Michelange... et les autres - activité plus intéressante que de se croire seule à défier la vigilance des gardiens en prenant des photos floues du Jugement Dernier. Ressorties de la Chapelle Sixtine, nous nous dirigeons vers la cafétéria, où nous nous contentons de panini.
La fin de la visite est consacrée à la Pinacothèque et aux chambres de Raphaël - les stanze di Raffaello, appartements de papes que Raphaël a décoré de superbes fresques, parmi lesquelles L'Ecole d'Athènes. Avant de quitter les musées, nous reprenons une dernière gorgée de Chapelle Sixtine...

Une fois revenues dans la chaleur extérieure, nous décidons de profiter de la deuxième partie du billet des musées du Capitole avant sa fin de validité - sans craindre l'indigestion de musées. Le métro nous emmène donc à la station Piramide. On se trouve là près de la basilique San Paolo fuori le Mura (Saint Paul hors les Murs), zone choisie à l'époque d'Auguste par un certain Caïus Cestus, prêteur, pour se faire construire une pyramide de marbre destinée à être son mausolée. Ni l'église ni le mausolée ne sont cependant l'objet de notre détour, nous empruntons plutôt la via Ostiense, industrielle et sans charme, jusqu'à la Centrale Montemartini. Cette ancienne centrale électrique sert en effet de cadre à l'exposition de statues antiques des collections du Musée du Capitole. C'est une excellente idée : les installations de la centrale ont été laissées en place (et briquées), ce qui fait ressortir la délicatesse des statues de marbre et des mosaïques. De plus, celles-ci sont présentées de manière aérée, et les visiteurs sont rares. Le contraste est saisissant avec la présentation des collections antiques du Vatican.
Après cette journée artistique, il est bien temps de rentrer...